可持續發展大會上的發言人表示，隨著包裝盒印刷經歷一波追求更高可持續性的行動浪潮，包括采用生物材料、可回收性設計以及過渡到數字制造和回收系統在內的多種方法將推動行業向前發展，而不是依賴單一的可持續性解決方案。

　　“我們還有很長的路要走，但是每天都有創新，而且它們將繼續變得更具可持續性，”芬林紙業的可持續發展專家內特·帕伊卡在他的一次會議上說，“我認為目前沒有完美的解決方案，但我們正在實現。”

　　內特·帕伊卡強調了生命周期分析的重要性，以幫助公司確定其產品和服務的環境影響，從采購材料一直到產品生命周期結束。生命周期分析或LCA可幫助管理人員確定哪些影響指標是優先事項，以及在哪些方面權衡可行。你可以考慮價值鏈的所有部分，它幫助我們防止漂綠并創造透明度，”部分是通過確定哪些公司正在將環境責任推向價值鏈的其他部分。

　　個人護理產品公司Harry's的包裝經理斯蒂芬·阿恰奧利在關于將創新與包裝盒印刷開發聯系起來以提高可持續性的小組討論中說，LCA是從一開始就將可持續性和創新融入產品開發的一個很好的起點。由于增加了成本，將可持續性與產品設計相結合在內部可能很難推銷，但“你試圖管理這些成本并管理使用替代材料或 [消費后回收內容] 的好處，并將其納入你的開發中，” 他說。

　　在創新時，它有助于在整個組織內進行整體思考和協作，而不是孤立地工作并假設只有一個部門需要考慮可持續性。“產品開發過程本身有點停滯。Molson Coors高級研發包裝設計、戰略和供應鏈業務合作伙伴何豐在同一小組討論中表示，它并不能真正適應“在需要顛覆性轉變的全球范圍內非常廣泛、可操作的運動”。

　　替代材料和可堆肥材料

　　創新可能意味著完全取消單獨的包裝，而是讓產品做更多的工作，例如使用無包裝的洗發水棒或可溶解的洗滌劑膠囊。但就目前而言，該行業的大部分創新都集中在用更容易分解或更容易回收的替代材料開發包裝。

　　“當談到未來的材料和變化時……我們很容易談論從塑料到紙的轉變。但實際上，做這樣的事情需要大量的腦細胞”，因為現有產品已經經過幾十年的優化，劍橋設計合作伙伴計劃和創新戰略負責人詹姆斯哈默在產品開發小組會議上說。

　　許多會議討論了設計包裝以提高可回收性的優點和增加使用后回收包裝數量的概念。幾位發言者還就消費者是否真的會為含有消費后回收成分的產品支付更多費用提出了爭論。雖然研究表明消費者想要帶有PCR的產品，但幾乎沒有證據表明他們在購買時會堅持到底。

　　Adept Packaging負責可持續發展的高級包裝經理瑪麗·喬·韋萊恩說：“我們經常聽到這種說法……消費者愿意支付更多費用。但這絕對是一個需要考慮的問題：相對于你必須投資多少才能擁有這種可持續材料，消費者愿意多付多少錢？”

　　演講者討論了開發可堆肥包裝的好處和挑戰，而不僅僅是成本，這種包裝在加工時會完全分解——但仍能有效地實現其產品保護和營銷目的。可堆肥包裝比塑料包裝更精致，在處理時會起皺；Sun & Swell Foods是一家使用可堆肥包裝的有機植物食品公司，其聯合創始人兼首席執行官凱特弗林表示，這使得外觀對那些認為包裝陳舊而不是可持續的消費者沒有吸引力。

　　由于其制造材料及其分解的預期目的，可堆肥包裝“具有保質期，因此您必須將其視為一種成分。這會對供應鏈和成本產生嚴重影響，因為你不能像訂購塑料那樣訂購那么多的數量，”弗林說，“也許最困難的部分是沒有人知道答案，因為我們都在學習。”

　　制造創新

　　制造和回收流程及設備是另一個成熟的創新領域，包括MRF的“智能分類”機會。據發言者稱，升級到更高效的設備通常會降低成本以及能源和水的消耗。

　　數字水印是在包裝上的數字圖像中嵌入代碼，隨著傳感器通過價值鏈中的各個點跟蹤包裹，可以存儲和分發有價值的數據。這些數據可以提供對消費者行為的洞察力，甚至可以一直延伸到SKU級別，以識別產品中的毒素或危害。

　　設備供應商AMP Robotics的行業關系和戰略合作伙伴關系主管羅布·里茨表示，隨著各州考慮加入加利福尼亞州、科羅拉多州、緬因州和俄勒岡州的行列，制定包裝生產者責任延伸法，制造和回收數字化以及數據收集變得更加重要。具體數據在審計過程中特別有價值，可確保合規性并防止欺詐。

　　“問題仍然需要回答......誰適應？是包裝盒印刷生產商和品牌商嗎？還是回收基礎設施？還是兩者兼而有之？”他說，“其中很多正在開始改變包裝生產商和品牌處理大量數據生成的方式。我認為這就是這些技術開始交叉的地方。”

　　許多包裝創新討論都集中在基材的選擇或輕量化上，但“包裝的一個方面總是被忽視，那就是印刷，”數字成像技術供應商EFI噴墨戰略企業業務發展副總裁 利茲洛格說。

　　EFI幫助工業市場從模擬印刷轉變為數字印刷，這更加可持續，利茲洛格說。與使用印版的模擬印刷相比，噴墨印刷速度更快、成本更低，而且能耗降低35%。此外，印版通常會作為廢物堆積起來，很少被回收，噴墨印刷使用的油墨是100% 固體，因此不使用水，印刷通過LED燈固化；在典型的包裝回收過程中，油墨會完全釋放。“如果我們想要可持續發展，我們的印刷過程也需要可持續發展。”